פילטר סוג הספיחה (פחמן פעיל) המשתמש במשטח כדי לייצר כוח אטרקטיבי הוא בעל חיי שירות מוגבלים, ויכולת הספיחה של הספיגה יורדת לאחר ספיגת השמן.
סופרי החומר העיקריים של מסנני ספיגה, כמו צמר, לינולאום וכותנה, יאבדו את היתרונות המבניים שלהם ונכשלים במהירות לאחר שיספגו נוזלים אל פנים ותחדרו אותם.
מפרידים מכניים ומסנני אוויר למסך, המסווגים בדרך כלל כ- 5, 10, 20 ו- 40 מיקרומטר, אינם יעילים לחלקיקים הזעירים המהווים את רוב טיפות הנפט.